Austraalia nõuab USA hiiglaselt 3M-lt 2 miljardit dollarit kemikaalisaaste eest

Austraalia valitsus esitas kohtuasja USA ettevõtte 3M vastu, nõudes 2 miljardit dollarit hüvitist nn igaveste kemikaalide (PFAS) põhjustatud saastumise eest kümnetel sõjaväebaasidel. PFAS-i sisaldavat tuletõrjevaht kasutati aastakümneid militaarobjektidel, jättes maha ulatusliku keskkonnareostuse.

Austraalia valitsus on esitanud kohtule kaebuse Ameerika Ühendriikide tootmishiiglase 3M vastu, nõudes kahe miljardi dollari suurust kahjuhüvitist. Kohtuasi käsitleb perfluoritud ja polüfluoritud alküülühendite ehk PFAS-i kasutamisest põhjustatud keskkonnasaastust kümnetes Austraalia kaitsejõudude objektides.

Mida on PFAS ja miks see ohtlik on?

PFAS-ühendeid, mida rahvakeeles nimetatakse igavesteks kemikaalideks, kasutati laialdaselt tuletõrjevahtudes nende tõhususe tõttu kütusetulekahjude kustutamisel. Probleemiks on aga see, et need ühendid ei lagune looduses praktiliselt üldse — need kogunevad keskkonda, mulda ja põhjavette, tekitades pikaajalisi terviseriske inimestele ja loomastikule.

Austraalia sõjaväebaasid saastumisgoldid

Austraalia kaitsejõudude baasidel kasutati PFAS-i sisaldavat tuletõrjevaht aastakümnete jooksul, mistõttu on paljude objektide ümbruses tuvastatud ulatuslik saastumine. Kahjustunud on nii pinnase- kui põhjavesi, mis on mõjutanud nii sõjaväebaasidega piirnevate alade elanikke kui ka keskkonda laiemalt. Austraalia võimud on viimastel aastatel teinud mahukaid uuringuid saastunud alade kaardistamiseks.

Ülemaailmne trend PFAS-i tootjate vastu

Austraalia kohtuasi 3M vastu on osa suuremast ülemaailmsest suundumusest, kus riigid ja omavalitsused võtavad PFAS-i tootjaid kohtulikule vastutusele. 3M teatas juba 2022. aastal, et lõpetab PFAS-ühendite tootmise 2025. aastaks. Ettevõte on varem sõlminud mitmes USA osariigis kokkuleppeid, makstes miljardeid dollareid hüvitisi veevärgi saastumise eest. Austraalia kahemiljardiline nõue on üks suurimaid omataolisi kohtuasju väljaspool Ameerika Ühendriike.