Briti ülikoolid peavad vabaduse kaitsmise süsteemi rakendama

Ühendkuningriigis tulevad jõusse uued reeglid, mis kohustuvad ülikoole kaitama akademilist vabadust ja sõnavabadust. Ülikoolid, kes neid nõudeid ei täida, võivad saada kuni 500 000 naela suurused rahalist karistused.

Ühendkuningriigis kehtestab valitsus käesoleval aastal uue süsteemi, mis kontrollib ülikoolide seisukohta sõnavabaduse ja akademilise vabaduse küsimustele. Uute regulatsioonide kohaselt peavad kõik kõrgkoolid käivitama ametlikud kaebuste lahendamise protsessid, mis kaitsevad õppejõudude ja üliõpilaste õigusi väljendada erinevaid arvamusi.

Kaebuste lahendamise süsteem eeldab, et ülikoolid peavad operatiivselt reageerima intsidendile, kus ülikooli tegevused või otsused võivad piirata sõnavabadust. Iga ülikool peab määrama vastutava isiku, kes jälgib nende institutsioonide vastavust vabaduse standarditele. Ülikoolid, kes ei järgi neid reegleid, satuvad järelvalve alla ja võivad vastata distsiplinaarmenetlusele.

Rahaline karistus on seatud vahemikule 500 000 naelast kuni 2% ülikooli kogu aastatuludest, olenevalt rikkumise raskusastmest. See tähendab, et suurtel ülikooljuhtudel on palju rohkem finantsilist ohtu kui väiksemail institutsioonidel. Regulatsioon puudutab Inglismaad, Šotimaal ja Põhja-Iirimaal tegutsevaid institutsioone.

Valitsuse eesmärk on tagada, et ülikoolid jäävad avatud ideede vahetuse paigaks ega muutu piiravateks keskuskonnideks. Õigusekaitsjad argumenteerivad, et vabadus väljendada radikaalsemaid ja vastuolulisemaid seisukohti on demokraatliku ühiskonna aluste hulgas. Kaitseplaanid käivituvad järk-järgult, kusjuures esimesed kontrolljooksud algavad kevadel.